Лотос (Nelumbo) - травянистый земноводный многолетник с толстым корневищем, запасающим питательные вещества; лотос меняет положение цветка вслед за солнцем. В Индии и Китае лотос почитаем как священное растение. Известно 2 вида лотосов, произрастающих в умеренном поясе обоих полушарий и в тропиках: - лотос орехоносный (N. nucifera) или индийский широко распространён в Южной Азии (Индия, Китай, Малайзия, Филиппины), на северо-западе Австралии, а также в дельтах Волги, Кубани, в Закавказье, бассейне Амура, по рекам Зее, Уссури, на озере Ханка;
Надводные листья лотоса крупные (диаметром 50-70 см) воронковидные, на длинном черешке, плавающие и высоко поднимающиеся над водой; они покрыты восковым налётом и не смачиваются водой. Душистые цветки лотоса одиночные обоеполые, крупные (до 30 см в диаметре) с многочисленными лепестками, поднимаются над водой на длинных цветоножках: у лотоса орехоносного розовые с многочисленными ярко-жёлтыми тычинками, у лотоса жёлтого кремовые или жёлтые. В массивное цветоложе лотоса погружены плодолистики и развивающиеся в них орешки. Плод лотоса конусовидный с многочисленными семенами-орешками (в плоде-коробочке лотоса созревает до 40 семян). Лотос, выращенный из семян, зацветает на 5-6-й год. Во всех частях лотоса содержатся витамин С и каучук, в черешках и проростках лотоса - ядовитое вещество нелюмбин. Семена и корневища лотоса употребляют в пищу и на корм домашним животным и птице.